الشراء الإلكتروني يزيح المتاجر الكبرى في الهند 

(MENAFN - Alghad Newspaper) بعد سنوات من المناقشات، أعلنت الحكومة الهندية مؤخراً عن اعتزامها فتح قطاع التجزئة في البلاد أمام الاستثمار الأجنبي. ولقد استقبلت هذه الخطوة بصيحات الاحتجاج من قبل هؤلاء الذين يزعمون أن دخول سلاسل المتاجر الكبرى مثل كارفور ووال مارت إلى البلاد من شأنه أن يدمر المتاجر الصغيرة التي تهيمن حالياً على قطاع التجزئة في الهند.

وفي العشرين من أيلول (سبتمبر) كان الإضراب الذي دعت إليه أحزاب المعارضة في البلاد بالكامل سبباً في توقف الحياة بالكامل في العديد من المدن والبلدات. وحتى الآن، لم تتراجع حكومة رئيس الوزراء مانموهان سينغ عن قرارها، على الرغم من خسارة الدعم من حليف رئيسي في الائتلاف الحاكم.

إن المناقشة الدائرة حول فتح قطاع التجزئة أمام الاستثمار الأجنبي تجري صياغتها الآن، من أحد الجوانب، تبعاً للحاجة إلى تحديث سلاسل الإمداد، ومن جانب آخر، بما يتفق مع الرغبة في حماية أرزاق أصحاب المتاجر الصغيرة. فهؤلاء الذين يؤيدون القرار يزعمون ببساطة أن سلاسل الإمداد في الهند مهدرة للموارد إلى حد كبير، وأن ترقيتها أمر غير وارد من دون الاستعانة بالتمويل والمعرفة من جانب سلاسل التجزئة الدولية الكبرى. ويشير المعارضون إلى الكيفية التي تسببت بها شركات التجزئة الكبرى في إهلاك القسم التقليدي من تجارة التجزئة في الغرب.

ولكن هذه المناقشة تتغافل عن نقطة في غاية الأهمية: وهي أن نموذج المتاجر الكبرى ذاته أصبح معرضا لتهديد خطير في كل مكان بسبب التسوق عبر شبكة الإنترنت. فالمستهلكون في مختلف أنحاء العالم يجدون أنهم قادرون على الوصول إلى اختيارات غير محدودة تقريباً على شبكة الإنترنت ــ بما في ذلك السلع والخدمات المصممة حسب الطلب، والتي لا تستطيع شركات التجزئة الكبيرة تسليمها.

ونتيجة لهذا فإن المتاجر الكبرى الضخمة وجدت نموذجها التجاري وقد بدأ يتفسخ فجأة. فقد شاهدت في رعب كيف تسببت شركة أمازون، التي توشك أن تصبح أضخم شركة للبيع بالتجزئة عبر شبكة الإنترنت على مستوى العالم، في دفع سلاسل بيع الكتب الكبرى إلى حافة الإفلاس، وتساءلت ما إذا كان دورها هو التالي. وتشير التقارير إلى أن سلسلة وال مارت الأميركية لبيع التجزئة والخصومات، التي أعربت بالفعل عن خشيتها من اضطرارها إلى تفكيك مبيعاتها، ذهبت إلى حد التوقف عن بيع أجهزة "أمازون كيندل تابلتس".

والواقع أن قرار الحكومة الهندية بالترحيب بشركات التجزئة الأجنبية تزامن مع إعلان شركة التجزئة الفرنسية كافور عن اعتزامها إغلاق عملياتها الكبيرة في سنغافورة بحلول نهاية هذا العام. وفي الوقت نفسه، بدأت نظيرتها البريطانية تيسكو في التحول بعيداً عن صيغة المتاجر الكبرى الضخمة والاتجاه نحو الاستثمار بكثافة في أنظمة البيع عبر شبكة الإنترنت. ومن الواضح تماماً أن الإطار الراسخ للبيع بالتجزئة أصبح الآن خاضعاً لعملية إصلاح جوهرية.

وفي ضوء هذه التطورات فإن الهند قد تتخطى ببساطة مرحلة المتاجر الكبرى لتنتقل إلى البيع عبر شبكة الإنترنت، تماماً كما تجاوزت مرحلة خطوط الهاتف الثابتة وذهبت إلى الهواتف النقالة. بطبيعة الحال، سوف يكون أداء المتاجر الكبرى طيباً في بضعة مواقع، ولكنها من غير المرجح أن تهيمن على قطاع التجزئة في الهند.

وبالنسبة للمتاجر الصغيرة، فإن هذا من شأنه أن يفرض تحدياً كبيراً وفرصة في نفس الوقت. والتحدي هنا يتلخص في أن صعود التسوق عبر شبكة الإنترنت سوف يؤدي إلى زيادة الضغوط التنافسية، بصرف النظر عما إذا كانت شركات التجزئة الأجنبية الكبرى سوف تدخل السوق أم لا.

فعلى الرغم من توجس الهنود تقليدياً من الشراء عبر شبكة الإنترنت، نظراً لعدم ثقتهم في الأمن الرقمي، فإن أبناء الطبقة المتوسطة الحضرية في الأعوام الأخيرة أصبحوا معتادين على نحو متزايد على استخدام الإنترنت لشراء تذاكر الطيران، وحجز غرف الفنادق، وطلب الكتب. ومع مساهمة الثراء المتزايد وانخفاض أسعار التكنولوجيا في جعل التسوق عبر شبكة الإنترنت متاحاً لمجموعة متنامية من العملاء، فسوف يتلو ذلك المزيد من المنتجات. لقد بات التغيير حتميا.

بيد أن هذا التحول قد يفتح أبواب الفرص أيضاً أمام المتاجر الصغيرة. فنحن نعلم من الخبرة الدولية أن التسوق عبر شبكة الإنترنت يعمل على تقويض المتاجر الكبرى بشكل أكبر من تهديده لمتاجر الحي، والتي كثيراً ما تقدم خدمة التوصيل إلى المنازل، والشراء على الحساب، فضلاً عن ألفة العلاقات الشخصية. وقد يكون المتجر المحلي قادراً على استخدام شبكة الإنترنت لتصميم اختياراته من السلع بقدر أكبر من الدقة تبعاً لأذواق عملائه.

وبعبارة أخرى، قد تكون المتاجر الصغيرة أكثر من قادرة على الصمود في وجه شركات التجزئة الكبرى إذا تكيفت مع البيئة الجديدة. والواقع أن المزايا التي تتمتع بها المتاجر الصغيرة مقنعة إلى الحد الذي جعل شركة مثل تيسكو تقرر الاستثمار بكثافة في توسيع شبكة المتاجر الصغيرة التابعة لها (تيسكو إكسبريس)، وبالتالي محاكاة النموذج التقليدي لمتاجر البقالة المحلية بشكل فعال.

وعلى هذا فإن المناقشة السياسية الدائرة في الهند حول دخول شركات التجزئة الأجنبية إلى السوق، على الرغم من احتدامها، ربما باتت عتيقة بالفعل. والسؤال الحقيقي الآن هو كيف قد تستجيب سلاسل الإمداد المثقلة بالأعباء بالفعل عندما يتجاوز المستهلكون المتاجر الكبرى إلى الشراء عبر الإنترنت. فبالنسبة للمستثمرين والشركات ـ وربما بما في ذلك أصحاب المتاجر الصغيرة في الهند ـ هذا هو المجال الذي سيشهد ظهور فرص مثيرة للاهتمام حقا.

سانجيف سانيال*